Глина являет собой группу горных пород, относящуюся к осадочным. К минералам данной группы принято относить монтмориллонит, а также каолинит и некоторые другие породы.
Прежде всего, они отличаются тем, что при соединении с водой образуют своего рода тесто, которое отличается высокой пластичностью, однако при высыхании способно сохранять свою форму и даже становится по свойствам похожим на камень, если произвести его обжиг. К базовым свойствам породы относят пластичность, огнеупорность, а кроме того огневую и воздушную усадку.
В природе в ней зачастую содержатся различного рода примеси, как то кварц, или слюда, а также кальцит и железо. Такие примеси способны уменьшать пластичность глины. А вот количество содержащейся в тесте воды, наоборот, чем ее больше, тем тесто пластичнее. Под воздушной усадкой понимается уменьшение теста в объемах и по размеру при высыхании, а под огневой – повышение плотности глиняных масс после обжига.